Cos'è il Game Design? Come diventare un Game Designer?

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Perché studiare Game Design? Se stai leggendo questo blog è perché sei appassionato di videogiochi e vorresti dedicartici in maniera professionale. Sapevi che l'industria dei videogiochi sta generando una crescente domanda di profili qualificati sia in Italia che al di fuori dei nostri confini? In questo articolo spieghiamo cos'è il Game Design e perché iniziare la tua carriera con questa disciplina.

Cos'è un gioco?

Prima di imparare cos'è il Game Design e quali vantaggi potrebbe portare al tuo futuro, devi fermarti e definire cos'è un gioco. Qualsiasi definizione può essere troppo generica per essere utile, o troppo severa e tralasciare molti altri giochi, tuttavia dobbiamo fissarne una:

"Un gioco è un'esperienza governata da regole."

È così generico che può essere applicato anche a un argomento banale come guidare, giusto? Per prendere un'auto e muoversi in città bisogna seguire alcune regole, e quello che si ottiene è un'esperienza, quella di muoversi in modo efficiente (più o meno a seconda del traffico), o di guidare per piacere. Ma per i nostri scopi ci serve, indipendentemente dal fatto che l'esperienza che cerchiamo quando creiamo un gioco sia semplicemente quella di divertire, raccontare una storia o comunicare un'emozione.

Il Game Designer è la persona che è responsabile della definizione di tali regole per chi vive quell'esperienza.

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Cos'è il Game Design?

Per mostrare cos'è il Game Design, diamo un'occhiata a due degli schermi più famosi della storia dei videogiochi: World Start 1-1 di Super Mario Bros.

Come hai appena appreso qualche paragrafo fa, il Game Design serve a definire quelle regole che riescono a trasmettere l'esperienza che stiamo cercando. Nel caso di questo mitico livello di Super Mario Bros, progettato da Takashi Tezuka e Shigeru Miyamoto, quello che cercavano era comunicare le meccaniche di gioco senza utilizzare un tutorial o istruzioni esplicite. In fondo il tutorial c'è, ma è magistralmente integrato nel gioco. Diamo un'occhiata alle decisioni di Tezuka e Miyamoto per raggiungere questo obiettivo:

Mario inizia sul primo schermo, guardando a destra, tutto chiaro e un bel cielo blu davanti. L'inquadratura di questa prima schermata incoraggia il giocatore a spostarsi a destra. Ma anche se il giocatore cerca di andare a sinistra, vedrà che lo scroll non avanza in quella direzione. Pertanto, l'obiettivo sarà a destra.

 

Una volta arrivati abbastanza lontano, lo schermo inizia a rivelare cose nuove: un blocco luminoso con un punto interrogativo e il primo abitante di questo mondo: un goomba.

La disposizione di quel blocco speciale e il momento in cui appare il goomba sono sincronizzati in modo che il giocatore molto probabilmente li trovi quasi contemporaneamente. Se il giocatore incontra il goomba, morirà e imparerà che è uno dei nemici più comuni nel gioco e, quindi, che devono essere evitati saltando. Se riesce a saltare il goomba, grazie alla posizione del blocco, ci sarà anche un'alta probabilità che accadano due cose interessanti: uno, che Mario colpisca il blocco con la testa facendo apparire una moneta; e inoltre, a causa della bassa altezza, può cadere sul goomba rimuovendo questo ostacolo dal suo percorso, e nel processo impara che colpire i nemici dall'alto è la modalità di attacco principale di Mario.

 

Una volta superato questo primo ostacolo e colpito il primo blocco a sorpresa, arriva la sezione successiva di questa seconda schermata. Una serie di mattoni, blocchi a sorpresa e un tubo. In questa occasione, quando si colpisce il blocco a sorpresa, emergerà un fungo giallo che inizia a muoversi a tutta velocità. Con ogni probabilità il giocatore guarderà come si comporta questo nuovo "personaggio", ma questo va così veloce che colpisce il tubo, rimbalza e si dirige in fretta verso Mario. Se il giocatore cerca di schivarlo, non sarà in grado di uscire da lì facilmente poiché i blocchi gli impediscono di saltarci sopra con facilità. Incapace di reagire, lo raccoglierà automaticamente, imparando nel processo un altro degli elementi importanti del gioco: i power up. Mario diventa grande aprendo una nuova gamma di possibilità.

Una volta che Mario è diventato grande il giocatore si chiederà come influisce sulla meccanica che già conosce, e attraverso la sperimentazione lo scoprirà: i mattoncini normali successivi saranno lì per il giocatore da rompere con la testa.

 

Riassumiamo tutto ciò che Super Mario Bros comunica in quelle due schermate iniziali: Mario deve spostarsi, quasi sempre, a destra; i blocchi con punti interrogativi hanno premi, sorprese e potenziamenti all'interno; il nemico più comune è il goomba e lo uccidi saltandoci su; i funghi d'altra parte sono buoni; e una volta che sei grande puoi rompere i mattoni con la testa.

 

Tutta questa ricchezza di informazioni è condensata in questi due schermi e insegna al giocatore le basi per godersi Super Mario Bros. E tutto questo viene comunicato al giocatore dal potere del Game Design. Ognuno di quegli elementi che compongono questo primo livello: lo spazio vuoto, la macchina fotografica, i blocchi e i mattoncini, il goomba, il tubo, tutto questo è stato posizionato a mano dagli sviluppatori con un unico obiettivo: insegnare al giocatore a giocare.

Da qui, Tezuka e Miyamoto, combinano le regole del gioco, le meccaniche e gli ostacoli con l'obiettivo di trasmettere un'unica esperienza al giocatore: che si diverta come mai prima con un videogioco.

Come diventare un Game Designer?

Chiunque prenda decisioni su quali regole governano un gioco, o su come utilizzare queste regole per fornire l'esperienza di gioco, è un Game Designer. Questo è il motivo per cui ci sono molti tipi di Game Designer nel settore, a seconda del tipo di decisioni che prendono nel gioco o della specialità a cui sono dedicati.

Ci sono profili chiamati leader creativi e direttori creativi che lavorano a un livello più alto senza scendere nei "dettagli". Questi sono dedicati a mantenere una visione coerente e globale del gioco.

Tuttavia, possiamo dividere i game designer in questi tipi:

• Generici: quelli che abbiamo appena menzionato, game designer junior e senior, nonché leader e direttori creativi. Questi profili sono spesso responsabili di tutte le aree di progettazione e del raggiungimento della coerenza complessiva.
• Specialisti della monetizzazione: un ruolo ben riconosciuto soprattutto nei giochi per dispositivi mobile, poiché quasi tutti questi tipi di giochi hanno bisogno di qualcuno con esperienza nella progettazione e nell'implementazione di un'adeguata strategia di monetizzazione (generazione di reddito reale), che sappia anche bilanciare l'economia all'interno del gioco.
• Level designer: di solito sono un profilo misto tra designer e artista 3D.
• Content and Mission Designers: Questi designer sono specializzati nell'aggiunta e nel bilanciamento di contenuti di gioco, da risorse come edifici, veicoli, personaggi e armi a missioni, puzzle, ecc.
• Narrative Designer: Sono responsabili della scrittura, della progettazione e dell'implementazione di tutti gli elementi narrativi del gioco. Spesso lavorano a fianco di level designer e content designer per creare un'esperienza di gioco soddisfacente.
• Progettisti di sistemi: sono coloro che si concentrano sui più alti livelli di design delle meccaniche di gioco. Nei grandi studi, possono essere ancora più specializzati (designer di modalità multiplayer, designer di combattimenti, designer di progressione del giocatore, ecc.).

 

Come puoi vedere ci sono molti tipi di Game Designer, a seconda di come si specializzano, o semplicemente adattano le loro capacità alle esigenze del progetto su cui stanno lavorando in quel momento.

 

Questo è il motivo per cui il modo migliore per essere un Game Designer è studiare un corso. E il corso dovrebbe essere il più trasversale possibile. Un corso che copre tutte le aree del Game Design e fornisce anche una panoramica completa dell'intero processo di produzione dei videogiochi.

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Che tu ami i videogiochi o abbia una vocazione per il design, sia un creativo nato e voglia fare il tuo primo passo nel settore, in MasterD abbiamo il corso di Progettazione e Produzione di Videogiochi, una formazione personalizzata e adattata alle esigenze di ogni studente, online e in presenza, con lezioni settimanali da remoto e workshop con esperti del settore.

L'industria dei videogiochi è in costante crescita, quindi, il tuo interesse ad entrare nel settore è una grande idea, poiché ogni anno le possibilità di lavorare nel settore crescono considerevolmente.

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